ピックアップコラム：＜花鳥風月・１７＞コケ（苔）

　鮮やかな色彩で目を引く花々もいいが、時には地味でしっとりしたコケ類もいい。日常的にはコケ植物のほかに、菌類と藻類の共生体である「地衣類」も指す。地面や岩の上にはいつくばるように成長、広がるものをまとめてコケと呼ばれている。

日本では日本庭園や盆栽に使われ、京都・西芳寺（通称「苔寺」）は最も有名だ。梅雨時に濡れたように光る緑のジュータンが、不思議と心を落ち着かせる。写真は京都・比叡山の西塔入り口の常行堂（通称「にない堂」）前。